Comment savoir si une promotion à l’épicerie est vraiment avantageuse

Une étiquette « EN RABAIS » vous indique ce que le magasin veut attirer votre attention. Un carnet des prix d’épicerie vous indique si le prix en vaut la peine.

Une étiquette rouge « EN RABAIS » sur un sac de pâtes de 900 g ne vous dit pas si le prix est bon. Elle vous indique seulement que le magasin a changé quelque chose.

La bonne question est différente : est-ce le prix raisonnable le plus bas que vous voyez habituellement pour cet article dans les magasins où vous faites vos courses?

La plupart des ménages ne peuvent pas répondre à cette question de mémoire. Les prix courants finissent par se confondre. Les formats changent. Une offre multiachat peut sembler plus avantageuse qu’elle ne l’est vraiment. La solution : un simple carnet des prix d’épicerie — une courte liste des aliments que votre ménage achète souvent, avec une note de leur prix habituel et de ce qui constitue une véritable bonne affaire.

Vous n’avez pas besoin d’un chiffrier détaillé. Il vous faut une petite référence que vous utiliserez vraiment.

À quoi sert un carnet des prix d’épicerie

Un carnet des prix est un relevé des prix des articles que vous achetez régulièrement. Il peut comprendre :

Du lait, des œufs, du beurre et du yogourt
Du pain, des tortillas, du riz, des pâtes et de l’avoine
Du poulet, de la viande hachée, du poisson ou des protéines sans viande
Des légumes et des fruits surgelés
Des tomates, des haricots et de la soupe en conserve
Des aliments de base pour les boîtes à lunch, s’ils font partie de vos achats habituels
Du papier hygiénique, du détergent à lessive et d’autres articles ménagers réguliers

La liste devrait refléter votre vraie vie. Si votre famille n’achète jamais de quinoa, il n’y a pas sa place. Si vous achetez des bananes chaque semaine, elles devraient probablement y figurer.

Commencez par garder la liste courte. Vingt ou trente articles que vous achetez souvent suffisent pour rendre le système utile. Vous pourrez en ajouter plus tard si vous continuez à consulter vos notes.

Le but n’est pas de connaître le prix de chaque produit du magasin. Le but est de reconnaître une offre intéressante pour les choses que vous prévoyez déjà acheter.

Créez-le à partir de vos propres reçus

Commencez avec les reçus de plusieurs achats ordinaires. Quelques semaines suffisent pour créer une première version. Vous n’essayez pas de calculer une moyenne nationale ni de recopier une offre d’une autre ville. Vous apprenez à connaître votre propre réalité locale.

Pour chaque article, notez :

Le nom du produit
Le format
Le magasin ou la bannière
Le prix payé
S’il s’agissait d’un prix courant, d’une promotion ou d’une offre multiachat
La date ou la semaine d’achat, si c’est utile

Le format est important. Un sac de 500 g et un sac de 750 g ne devraient pas figurer sur votre liste comme s’ils étaient interchangeables. Si vous les comparez, utilisez le prix unitaire lorsqu’il est indiqué sur l’étiquette, ou calculez vous-même le coût par 100 g ou par kilogramme.

La même chose s’applique aux liquides. Comparez le coût par litre, pas seulement le prix affiché sur la tablette. Pour les œufs, notez le format de la boîte. Pour la viande, vérifiez si le prix est au kilogramme ou par emballage.

Ne cherchez pas à rendre la première version parfaite. Une note rapide copiée d’un reçu vaut mieux qu’un système compliqué que vous ne terminerez jamais.

Établissez trois niveaux de prix utiles

Votre carnet des prix devient plus pratique si chaque article comporte quelques étiquettes simples. Vous pourriez utiliser :

Habituel : un prix que vous voyez souvent
Bon : un prix qui vaut la peine d’être considéré lorsque vous avez besoin de l’article
À stocker : un prix particulièrement avantageux pour un article que vous utilisez régulièrement et que vous pouvez entreposer

Ces catégories ne sont pas universelles. Un bon prix dans une petite ville, une communauté nordique ou une région éloignée peut être différent de celui d’une grande ville. Les prix varient aussi selon la province, la bannière, le format et la saison.

C’est pourquoi vos propres reçus sont plus utiles qu’une liste copiée d’un blogue.

Vous n’avez pas besoin de choisir immédiatement un seuil précis. Après avoir accumulé plusieurs entrées, cherchez la partie basse des prix que vous avez réellement vus. Si un prix revient souvent près de cette limite inférieure, il pourrait servir de repère pour une bonne affaire. S’il n’est apparu qu’une seule fois, restez prudent plutôt que de présumer que l’offre reviendra chaque semaine.

Comparez des produits comparables

Une promotion à l’épicerie peut être trompeuse lorsque le produit a changé. Vérifiez les détails avant de parler d’aubaine.

Un plus petit format peut avoir un prix affiché moins élevé, mais un coût unitaire supérieur. Une version haut de gamme peut être réduite, tout en coûtant encore plus cher que la version régulière que votre famille achète habituellement. Une offre deux pour un peut être avantageuse seulement si vous avez besoin des deux articles et que vous les utiliserez avant qu’ils ne se gâtent.

Lorsque vous comparez, vérifiez :

Le poids ou le volume
La marque et le type de produit
Le format frais, surgelé ou en conserve
Le prix courant par rapport au prix promotionnel
Si l’offre exige d’en acheter plus d’un
Si l’article remplace quelque chose qui figure déjà sur votre liste

Le prix unitaire est particulièrement utile pour les produits du garde-manger, les produits nettoyants et les produits de papier. Il l’est moins lorsque la qualité, les ingrédients ou le temps de préparation constituent les principales différences. Un produit moins cher n’est pas automatiquement meilleur si personne dans votre ménage ne le mangera.

Profitez du cycle des circulaires

Les circulaires de nombreux supermarchés canadiens changent le jeudi, même si l’horaire varie selon le détaillant et la région. Les mêmes types de produits reviennent souvent dans des cycles promotionnels. Cela ne signifie pas que chaque offre se répète selon un calendrier fixe, mais vous n’avez peut-être pas besoin d’acheter une promotion ordinaire simplement parce qu’elle est offerte aujourd’hui.

Votre carnet des prix vous aide à faire la différence entre « en rabais » et « ça vaut la peine de l’acheter maintenant ».

Si le poulet est réduit, mais que son prix reste supérieur à votre niveau « à stocker », achetez seulement ce dont vous avez besoin. S’il atteint un prix que vous avez déterminé comme très avantageux, pensez à en acheter suffisamment pour les repas prévus et à le conserver de façon sécuritaire. Si le beurre, la sauce pour pâtes ou les légumes surgelés sont à un bon prix, vous pouvez adapter les repas de la semaine suivante en fonction de ces produits sans acheter des extras au hasard.

Tenez compte de votre réalité locale. Un ménage qui fait ses courses chez No Frills, FreshCo, Food Basics, Maxi, Super C, Save-On-Foods, Co-op, IGA ou Costco peut voir des formats et des tendances promotionnelles très différents. Les personnes qui vivent en région rurale ou dans le Nord peuvent avoir moins de choix à proximité. Votre carnet des prix devrait vous aider à prendre des décisions dans ces limites, et non faire comme si elles n’existaient pas.

Transformez les décisions de provisionnement en oui ou non

Sans point de référence, les achats de provisions deviennent un débat intérieur. Est-ce un bon prix? Sera-t-il moins cher plus tard? Devrais-je en acheter trois?

Un carnet des prix vous donne une décision plus simple :

Est-ce un article que nous utiliserons?
Le format est-il comparable à celui de mes notes?
Le prix unitaire actuel est-il égal ou inférieur à mon niveau « bon »?
Pouvons-nous le conserver de façon sécuritaire?
Est-ce que cet achat empêchera un achat plus important de respecter le budget?

Si la réponse est oui, achetez une quantité que votre ménage pourra utiliser. Sinon, laissez-le sur la tablette. Une promotion ne représente pas une économie si elle crée du gaspillage, prend l’argent prévu pour les courses ou remplit vos armoires d’aliments que personne ne veut.

Pour les aliments frais, les limites de provisionnement sont plus serrées. Achetez seulement ce que vous pouvez utiliser, congeler ou préparer de façon sécuritaire. Pour les produits non périssables, votre limite peut être l’espace de rangement et la date à laquelle vous prévoyez les utiliser. Le meilleur prix reste le mauvais prix si le produit expire avant d’arriver à table.

Utilisez votre téléphone, pas un chiffrier parfait

Une note sur votre téléphone est généralement plus pratique parce qu’elle est accessible dans le stationnement, dans l’allée et pendant que vous consultez une circulaire. Un chiffrier peut être utile si vous aimez déjà en tenir un à jour. Ce n’est pas nécessaire.

Créez une note appelée « Carnet des prix d’épicerie ». Utilisez un format simple :

Œufs, 12, magasin A : habituel; bon; à stocker
Pâtes, 900 g, magasin B : habituel; bon; à stocker
Pois verts surgelés, 750 g, magasin C : habituel; bon; à stocker

Ajoutez la date à côté de vos nouvelles observations. Barrez les anciens formats. Mettez la note à jour seulement lorsque vous remarquez un changement important ou que vous rachetez l’article.

Vous pouvez aussi garder des notes distinctes pour différents magasins si votre ménage fréquente plusieurs bannières. Cela peut être plus précis que de regrouper tous les magasins sous un seul prix. Si vous comparez régulièrement Loblaws à No Frills, Metro à Food Basics, ou Sobeys à FreshCo, notez ces différences plutôt que de les traiter comme un seul marché.

Laissez la liste évoluer avec votre ménage

Un carnet des prix n’est pas un règlement. Il devrait changer lorsque les goûts de vos enfants évoluent, lorsque vous changez de magasin ou lorsqu’un nouveau besoin alimentaire modifie votre panier.

Consultez-le à l’occasion. Retirez les articles que vous n’achetez plus. Ajoutez les aliments qui apparaissent maintenant dans la plupart de vos achats hebdomadaires. Revérifiez tout ce qui est touché par un changement de format ou une modification importante de votre budget.

Le but est de rendre vos décisions d’épicerie plus simples, et non de faire des achats parfaits. Une fois que vous savez à quoi ressemble une vraie aubaine dans votre région, vous pouvez ignorer les affiches les plus voyantes et vous concentrer sur les aliments que votre famille utilisera vraiment.

CartBrain peut vous aider à planifier la semaine en fonction de votre budget, des magasins canadiens ou américains choisis et des articles actuellement offerts dans les circulaires locales, puis à créer une liste d’épicerie répartie entre les magasins avec suivi des coûts. Utilisez votre carnet des prix d’épicerie comme vérification personnelle de la réalité avant de décider ce qui mérite une place dans votre panier.