Égaliser les prix d’épicerie au Canada sans ralentir la file

L’égalisation des prix peut réduire le stress lié à la planification et protéger votre budget d’épicerie, mais seulement si l’article, la preuve et la politique du magasin concordent.

Une circulaire annonce du poulet en spécial, mais le prix sur la tablette devant vous est différent. C’est le principe de base de l’égalisation des prix d’épicerie au Canada : vous montrez l’offre d’un concurrent et demandez à votre magasin de l’égaler.

L’idée est simple. Le passage à la caisse peut toutefois devenir compliqué si l’article, le format, la circulaire ou la politique du magasin ne concorde pas. Un peu de préparation permet d’accélérer la demande pour vous, le caissier et toutes les personnes derrière vous.

Ce que signifie l’égalisation des prix

L’égalisation des prix est une politique qui peut vous permettre de payer le prix annoncé par un concurrent pour un article admissible. Vous achetez le produit dans le magasin de votre choix, mais le prix est ajusté pour correspondre à une offre admissible d’un autre détaillant local.

Les détails ne sont pas les mêmes partout. Les politiques varient selon la bannière, la province, le magasin et le moment. Les règles peuvent aussi changer lorsqu’un magasin met ses conditions à jour ou modifie sa façon de traiter les offres des circulaires.

Ne vous fiez pas à une vieille liste de magasins ni à une publication sur les médias sociaux. Vérifiez la politique actuelle de votre propre magasin avant de faire vos achats. Consultez le site Web du magasin, renseignez-vous au service à la clientèle ou validez auprès du gérant avant de remplir votre panier d’articles à faire égaliser.

Cette vérification devrait répondre à des questions comme celles-ci :

• Quels magasins concurrents sont considérés comme des concurrents locaux?
• Le magasin accepte-t-il les circulaires imprimées, les circulaires numériques ou les deux?
• Pouvez-vous utiliser une circulaire provenant d’un site Web ou d’une application?
• Y a-t-il une limite quant au nombre d’articles identiques?
• Les articles en liquidation, les offres multiples, les offres de fidélité ou les coupons sont-ils exclus?
• L’égalisation des prix s’applique-t-elle avant ou après une autre réduction?
• Certains rayons ou produits sont-ils exclus?

La politique est la référence officielle. L’expérience de votre voisin dans une autre bannière ne s’applique pas nécessairement à votre magasin.

Les quatre éléments qui doivent généralement correspondre

L’égalisation des prix ne repose habituellement pas sur un produit semblable. Elle s’applique généralement au même produit annoncé à un prix inférieur ailleurs.

Cela signifie que la marque, le type de produit, le format et la présentation doivent généralement correspondre. Si la circulaire montre un sac de 750 g d’une marque précise, un sac de 500 g ou une autre marque pourrait ne pas être admissible. Un format familial n’est pas automatiquement identique à un plus petit format, même si les produits semblent presque pareils.

Vérifiez ces détails avant d’ajouter l’article à votre liste :

• Marque : La marque annoncée et le produit dans votre panier devraient être les mêmes.
• Nom ou variété : Le yogourt nature, le yogourt grec et le yogourt aromatisé sont des produits différents. C’est aussi le cas des versions régulière, légère et sans lactose.
• Format : Comparez les grammes, les kilogrammes, les millilitres ou les litres. Ne présumez pas que deux emballages sont équivalents parce que l’étiquette de tablette les fait paraître semblables.
• Quantité : Les œufs, les piles, les barres-collations et autres emballages multiples doivent contenir le même nombre d’unités lorsque la circulaire en précise un.
• Présentation : Les versions fraîches, surgelées, préparées et en boîte peuvent être considérées comme des articles distincts.
• Condition : L’article peut devoir être en stock et offert au grand public selon l’offre annoncée.

C’est souvent la question du format qui fait échouer les demandes. Lisez attentivement la circulaire. Une image peut être trompeuse, et la grande photo d’un produit peut représenter plusieurs formats d’emballage. C’est la description écrite et le format qui comptent.

Apportez une preuve acceptable

Le caissier doit pouvoir vérifier le prix du concurrent. La preuve peut être une circulaire imprimée, une circulaire numérique sur votre téléphone ou une autre forme indiquée dans la politique du magasin.

Une capture d’écran pourrait ne pas être acceptée si la politique exige une circulaire active, une date précise ou tous les détails de l’offre. Un résultat de recherche constitue aussi une preuve peu solide, puisqu’il peut ne pas afficher le détaillant, l’emplacement, le format, les dates ou les conditions.

Avant de partir de la maison, assurez-vous que la circulaire indique :

• Le nom du concurrent.
• Le nom et la marque du produit.
• Le format ou la quantité exacte.
• Le prix annoncé.
• Les dates, limites ou conditions d’achat, s’il y en a.
• Le magasin ou la région, si l’offre est propre à un emplacement.

Si vous utilisez votre téléphone, augmentez la luminosité et ouvrez la page avant d’arriver à la caisse. Enregistrez la page pertinente de la circulaire ou ajoutez-la à vos favoris de façon à la trouver rapidement. Ne comptez pas sur un signal faible à l’intérieur du magasin.

Une application de circulaires peut être utile parce qu’elle regroupe plusieurs circulaires hebdomadaires au même endroit. Vous pouvez vérifier les offres en préparant votre liste et afficher la preuve à la caisse. Il vous revient tout de même de confirmer que l’offre est toujours en vigueur et que votre magasin accepte les preuves numériques.

La plupart des circulaires de supermarchés sont renouvelées selon un calendrier hebdomadaire régulier, souvent autour du jeudi, mais le moment exact et la période de l’offre peuvent varier. Vérifiez les dates plutôt que de présumer que l’offre est encore valide.

Préparez une liste d’égalisation des prix avant vos achats

N’essayez pas d’égaliser le prix de chaque article de votre panier de mémoire. Cela crée des retards et augmente les risques d’erreur.

Faites une courte liste des articles dont vous voulez faire égaliser le prix. Notez les renseignements dans une note sur votre téléphone :

1. Produit et marque.
2. Format ou quantité exacte.
3. Concurrent.
4. Prix annoncé.
5. Page de la circulaire ou écran enregistré.
6. Limite ou condition, s’il y en a une.

Gardez la liste dans le même ordre que votre parcours dans le magasin, si possible. Vous pouvez aussi la regrouper par magasin. Par exemple, placez ensemble les offres d’un concurrent, puis celles d’un autre. Il sera ainsi plus facile d’ouvrir la bonne circulaire sans chercher dans toutes les pages à la caisse.

Certaines personnes ajoutent une petite note à côté de chaque article dans leur liste d’épicerie. D’autres utilisent une note distincte pour l’égalisation des prix. La méthode importe peu. L’objectif est de rendre chaque demande claire en quelques secondes.

Si un article ne correspond pas exactement, laissez-le hors de la liste d’égalisation. Vous pouvez tout de même l’acheter au prix régulier affiché sur la tablette ou choisir un produit comparable, mais ne retenez pas la file en essayant de faire valoir que deux formats différents devraient être considérés comme identiques.

Choisissez le bon moment et la bonne caisse

Si votre liste comprend plusieurs demandes d’égalisation, choisissez une caisse où le caissier aura suffisamment de place pour les vérifier. Une caisse avec caissier peut être plus pratique qu’une caisse libre-service, mais les procédures varient d’un magasin à l’autre. Certains magasins dirigent les demandes d’égalisation vers le service à la clientèle ou exigent l’approbation d’un superviseur.

Posez la question avant de décharger un gros panier si vous n’êtes pas certain. Une question rapide peut éviter un problème plus long à la caisse.

Gardez votre téléphone à portée de main. Placez les articles dont vous voulez faire égaliser le prix ensemble sur le tapis roulant ou dites au caissier que vous avez une courte liste. Ouvrez la page pertinente de la circulaire plutôt que de lui remettre un téléphone rempli d’onglets sans rapport.

Soyez clair et calme :

• « Pourriez-vous vérifier si cet article est admissible au prix annoncé dans l’autre magasin? »
• « La marque et le format sont indiqués ici dans la circulaire. »
• « Cette offre est valide jusqu’à la date indiquée. »

Si le caissier vous dit que l’article n’est pas admissible, demandez quelle partie de la politique s’applique. Le problème peut être le format, le concurrent, le type d’offre ou la preuve. Si la réponse est non, acceptez-la et passez à autre chose, sauf si vous avez une véritable question sur la politique. L’égalisation des prix ne vaut pas la peine de transformer une course ordinaire en confrontation.

Quand l’égalisation des prix n’est pas le meilleur choix

Un prix annoncé plus bas ne fait pas toujours d’un article le meilleur choix pour votre ménage. Vous pourriez consacrer plus de temps à vous déplacer entre plusieurs magasins, gérer plusieurs comptes de fidélité ou acheter plus que prévu parce qu’une offre est assortie d’une condition.

Comparez le coût total de vos achats, pas seulement celui de l’article dont le prix est égalisé. Vérifiez le format, la qualité, la quantité que vous utiliserez réellement et tout achat multiple obligatoire. Un prix unitaire moins élevé est utile seulement si le produit convient à votre plan de repas et ne restera pas inutilisé.

Il peut aussi être plus simple de choisir la marque maison ou un autre format lorsque l’égalisation n’est pas possible. L’objectif est de garder le contrôle de votre budget d’épicerie et de votre routine, pas de gagner chaque débat de prix.

Intégrez l’égalisation des prix à la planification des repas

Commencez par les repas que vous prévoyez réellement cuisiner. Consultez ensuite les circulaires locales de la semaine pour trouver les ingrédients qui conviennent à ces repas. Ne retenez que les produits exacts que la politique de votre magasin vous permet d’égaliser.

L’ordre des étapes est important. Acheter au gré des aubaines peut vous laisser avec plusieurs ingrédients à prix réduit, mais aucun plan concret pour les utiliser. Un plan hebdomadaire vous aide à déterminer si une égalisation est vraiment avantageuse avant d’arriver à la caisse.

Les prix et les bannières disponibles au Canada varient d’une province, d’une ville, d’une petite municipalité et d’une communauté nordique à l’autre. Vous n’avez peut-être pas les mêmes magasins concurrents à proximité qu’un autre ménage. Faites vos achats dans les magasins auxquels vous pouvez raisonnablement vous rendre et vérifiez leurs règles locales.

Une application Web qui tient compte des circulaires, comme CartBrain, peut aider à organiser les repas de la semaine, le choix des magasins et la liste d’épicerie. Vous devriez tout de même vérifier la politique actuelle d’égalisation des prix de chaque magasin et avoir la circulaire admissible à portée de main avant de passer à la caisse.