Comment utiliser les circulaires pour planifier des repas (et arrêter de trop payer)

Votre circulaire hebdomadaire est une prévision des prix cachée dans votre bac de recyclage — voici comment la lire et construire une semaine de soupers moins coûteuse autour d'elle.

La circulaire d'épicerie de cette semaine est assise dans votre bac de recyclage, non ouverte — au même endroit où celle de la semaine dernière a fini. Et vous n'avez toujours pas de plan pour le souper ce soir, sans parler du reste de la semaine.

Cette circulaire est le morceau de papier le plus utile que vous toucherez toute la semaine. Pas parce qu'elle est pleine de coupons. Mais parce qu'elle vous dit, à l'avance, quels produits de vos magasins locaux vont devenir bon marché. La plupart des gens planifient d'abord leurs repas puis grimacent à la caisse. Inversez cela — planifiez autour de ce qui est en solde — et la même semaine de nourriture coûte moins cher sans que vous mangiez moins bien.

Voici comment le faire réellement, aujourd'hui, même si vous ne vous inscrivez jamais à rien.

Les circulaires ne sont pas des courriers indésirables — ce sont des prévisions de prix hebdomadaires

Les prix des épiceries changent chaque semaine. Une circulaire est le magasin qui vous dit, intentionnellement, quels prix vont baisser pour les sept prochains jours. C'est une prévision. Et les articles qu'ils annoncent le plus fort — le poulet en première page, le boeuf haché en gros format, les produits empilés à la porte — sont généralement des pertes leaders : des choses à prix bas (parfois en dessous du coût) pour vous faire entrer dans le magasin.

Le pari du magasin est que vous prendrez le poulet bon marché et remplirez ensuite votre panier avec tout le reste à prix plein. Votre travail est de prendre le poulet bon marché et d'éviter le piège. C'est tout le jeu.

Donc, la première étape est simplement un changement d'état d'esprit. La circulaire n'est pas de la publicité. C'est de l'intelligence. Lisez-la avant de décider ce que vous allez manger, pas après.

Lisez une circulaire rapidement : pertes leaders, vrais prix de stockage et pièges

Vous n'avez pas besoin d'étudier la circulaire. Deux minutes, à scanner pour quelques éléments.

Regardez d'abord les pages avant et arrière. C'est là que se trouvent les vraies bonnes affaires — les protéines et les produits, les parties coûteuses de toute facture d'épicerie. Les pages du milieu contiennent généralement des produits emballés à des "soldes" plus doux qui ne sont pas vraiment des soldes.

Apprenez ce qu'est réellement un bon prix. Une étiquette de "vente" ne signifie rien à elle seule. Le seul nombre qui compte est le prix unitaire — dollars par kilogramme, par 100g, par article. Un steak à "2 pour 7 $" n'est pas une bonne affaire s'il a le même prix par kilo que la semaine dernière. Commencez à remarquer les chiffres par unité sur les choses que vous achetez souvent. Après quelques semaines, vous saurez juste : c'est un prix de stockage, c'est un prix moyen, c'est une arnaque déguisée en jaune.

Surveillez les pièges :

Faux soldes. "Était 5,99 $, maintenant 4,99 $" sur quelque chose qui coûte 4,99 $ la plupart des semaines. Le prix "était" est souvent fictif.
Achats multiples dont vous n'avez pas besoin. "4 pour 10 $" semble efficace. Mais si vous n'avez besoin que d'un seul, et qu'un coûte 2,79 $, vous venez de dépenser 7,21 $ de plus pour vous sentir économe. La plupart des achats multiples ne nécessitent pas que vous en achetiez quatre — vérifiez les petites lettres. Le prix unitaire est souvent correct.
Gimmicks d'économies. "Économisez 15 $ lorsque vous dépensez 100 $." C'est le magasin qui vous pousse à dépenser plus, pas moins.
Cents de rabais par litre et points. Réel, mais petit. Ne réorganisez pas votre semaine autour de 200 points.

Le filtre honnête : achèterais-je cela à ce prix s'il n'était pas dans la circulaire ? Si oui, super. Si vous ne l'achetez que parce que c'est dans la circulaire, c'est le piège qui parle.

Construisez la semaine autour des protéines et des produits les moins chers

Les protéines sont la ligne la plus coûteuse sur la plupart des factures d'épicerie, donc c'est là que la planification guidée par la circulaire rapporte le plus. Ne commencez pas par "qu'est-ce que j'ai envie de manger." Commencez par "qu'est-ce qui est bon marché cette semaine," puis construisez des repas autour de cela.

Disons que la circulaire a des poulets entiers à un prix de stockage et du boeuf haché en spécial gros format. Votre semaine s'écrit toute seule :

Poulet rôti première nuit. Facile.
Riz au poulet ou soupe au poulet deuxième nuit, à partir de la carcasse et de la viande restante. Pratiquement gratuit.
Tacos, chili ou sauce de pâtes à partir du boeuf haché — une nuit frais, une nuit réchauffé.
Une nuit de déjeuner pour le souper ou de garde-manger (oeufs, haricots, tout ce qui est déjà dans la maison) pour combler un vide.

Ajoutez ensuite tout produit qui est bon marché. Le chou-fleur à un dollar cinquante ? Vous avez un accompagnement, une soupe ou un plat rôti. Les pommes sont à la baisse ? Lunchs triés.

Deux règles rendent cela possible :

Faites d'abord l'inventaire de votre garde-manger et de votre congélateur. Avant d'écrire quoi que ce soit sur la liste, regardez ce que vous possédez déjà. L'ingrédient le moins cher est celui que vous avez déjà payé. Planifiez un ou deux repas autour de ce que vous devez écouler.
Planifiez délibérément des restes. Un paquet familial de cuisses de poulet devient deux soupers, pas un. Cuisinez une fois, mangez deux fois — c'est là que les économies des circulaires s'accumulent.

C'est aussi l'étape qui améliore discrètement ce que vous mangez. Les soldes vous poussent vers des protéines entières et des produits de saison, qui sont généralement les choses que vous devez cuisiner de toute façon.

Comparez les magasins en une seule course — pas cinq trajets

L'erreur classique des acheteurs économes : courir après l'article le moins cher dans chaque magasin. Conduire à un endroit pour le poulet, un autre pour le fromage, un troisième pour l'offre de céréales. L'essence, le temps, et les enfants qui fondent à l'arrière prennent chaque dollar que vous avez économisé.

Choisissez un magasin principal pour la semaine en fonction de celui qui a les meilleures offres sur les protéines et les produits — les choses coûteuses. Ensuite, acceptez "assez bon" pour tout le reste là-bas. Si un deuxième magasin est réellement sur votre chemin et a une ou deux bonnes affaires à saisir, très bien. Deux magasins, au maximum.

La chose qui vaut la peine d'être comparée entre les magasins n'est pas chaque article — ce sont les pertes leaders. Si un magasin a des cuisses de poulet beaucoup moins chères cette semaine, c'est votre magasin. Construisez la semaine là-bas. La semaine prochaine, cela pourrait être ailleurs. Laissez les offres choisir le magasin, pas la loyauté ou l'habitude.

Faire des stocks ou acheter maintenant ? Quand une vente mérite de prendre de la place dans le congélateur

Un vrai prix de stockage vaut la peine d'acheter plus que vous n'en avez besoin — mais seulement si vous pouvez le stocker et que vous allez réellement l'utiliser.

Achetez en surplus lorsque :

C'est un véritable bas (vous connaissez le prix unitaire, et cela le bat).
Cela se congèle ou se conserve bien — viande, beurre, pain, fromage, bouillon.
Vous le mangez régulièrement. Une bonne affaire sur quelque chose que vous utilisez rarement n'est qu'un encombrement qui expire.

Ne faites pas de stocks lorsque :

Votre congélateur est déjà plein. L'espace dans le congélateur est un espace réel — de la nourriture entassée et oubliée, c'est de l'argent jeté.
C'est périssable et vous ne pouvez pas raisonnablement le manger à temps. Un plateau de baies à un excellent prix perd toujours si la moitié devient moisie.
Vous n'êtes tenté que parce que c'est "une si bonne affaire." Dépenser de l'argent pour économiser de l'argent, c'est toujours dépenser de l'argent.

Test simple : si vous seriez ennuyé de le trouver brûlé au congélateur et oublié dans trois mois, n'achetez pas quatre de cela.

Rendez-le répétable pour que cela prenne des minutes, pas des heures

Tout ce qui précède fonctionne. Le problème est de le faire chaque semaine — feuilleter trois ou quatre circulaires, se souvenir de ce qu'est un bon prix unitaire, vérifier votre garde-manger, diviser la liste par magasin, puis garder un total en cours pour ne pas dépasser le budget. Faites-le une fois et c'est satisfaisant. Faites-le chaque semaine, fatigué, à la fin d'une longue journée, et cela tombe discrètement à l'eau. C'est pourquoi la plupart des gens abandonnent et finissent par trop payer.

Cette partie répétitive est exactement ce que le logiciel devrait faire. CartBrain lit les prix des circulaires locales de cette semaine des magasins où vous faites réellement vos courses, puis planifie une semaine complète de repas familiaux de lundi à dimanche autour de votre budget, de votre foyer et de ce qui est réellement en vente en ce moment. Il vérifie d'abord votre garde-manger, construit les repas autour des protéines et des produits les moins chers, et vous remet une liste d'épicerie divisée par magasin, triée par allée, avec un total en cours — pour vous avertir avant que vous ne dépassiez le budget, pas après. Vous n'aimez pas un repas ? Régénérez ce jour-là. Besoin de lunchs pour l'école et la garderie aussi ? C'est là aussi.

Il ne peut pas promettre un chiffre magique — aucun outil honnête ne le peut. Mais il fait les calculs des circulaires, chaque semaine, en le temps qu'il faut pour lire ce paragraphe. Vous pouvez commencer par simplement voir ce qui est réellement en vente près de chez vous cette semaine, sans engagement, et décider par vous-même si les offres valent la peine d'être planifiées.