Planifier les repas quand on travaille par quarts avec des enfants et que le souper n’est jamais à 18 h

Planifiez selon les personnes présentes, les aliments qui se réchauffent sans danger et les repas qui résistent à la course du lunch à 5 h.

Une casserole étiquetée « souper du mardi » n’est pas très utile quand la personne qui devait cuisiner mardi dort après un quart de nuit. La planification des repas pour les parents qui travaillent par quarts doit suivre un principe différent : planifier selon les personnes, les relais et le réchauffage, pas selon l’heure.

Un horaire rotatif peut changer en milieu de semaine. Un parent peut être à la maison pour le déjeuner, mais absent au souper. Un enfant peut avoir besoin d’un repas à apporter avant l’école pendant qu’un autre membre de la famille revient tout juste du travail. L’objectif n’est pas de créer un horaire parfait sur sept jours, mais un système alimentaire qui fonctionne même quand l’horaire bouge.

Commencez par les personnes qui cuisineront

Placez l’horaire de travail à côté de celui de l’école, de la garderie et des activités. Indiquez ensuite qui peut vraiment s’occuper de chaque tâche :

Cuisiner un repas complet
Réchauffer un repas déjà préparé
Assembler un repas rapide
Préparer un lunch
Laver et ranger la vaisselle
S’occuper des restes

N’attribuez pas la préparation d’un repas à une journée simplement parce qu’il s’agit d’un jour de semaine. Attribuez-la à la personne qui est réellement réveillée, à la maison et en mesure de s’en occuper.

Par exemple, « mercredi : poulet » est vague. « La personne qui est à la maison mercredi après-midi réchauffe le poulet et fait cuire le riz » est utile. « Après le quart de nuit, prendre la soupe dans le frigo; aucune cuisson » est encore mieux.

Utilisez des étiquettes simples dans votre plan :

Cuisiner : il faut préparer un repas complet
Assembler : combiner des éléments déjà préparés
Réchauffer : faire réchauffer un repas cuit
Dépannage : une solution de rechange qui demande peu d’efforts

Cela élimine la question de savoir quel souper est prévu. Le plan devient aussi plus facile à suivre pour un partenaire, un enfant plus âgé ou un membre de la famille.

Planifiez selon les relais, pas selon les jours du calendrier

Le travail par quarts crée des moments de relais. Une personne cuisine avant de partir. Une autre mange plus tard. Un enfant se sert après une activité. Le plan des repas devrait montrer ce qui se passe à chaque relais.

Pour chaque repas principal, répondez à quatre questions :

Qui le prépare?
Qui le mange en premier?
Qui doit le réchauffer?
Que fait-on des restes?

Un repas peut convenir à plusieurs relais. Une casserole de chili peut être le souper d’un parent avant son quart, un repas réchauffé pour les enfants plus tard et le lunch d’un autre adulte le lendemain. Ce n’est pas de la planification répétitive. C’est de la planification efficace.

Choisissez des repas qui gardent leur texture et leur saveur après avoir été rangés. Pensez au chili, au ragoût de lentilles, à la sauce pour pâtes, aux pâtes cuites au four, à la soupe, au cari, aux boulettes de viande, au poulet effiloché, à la garniture aux haricots pour burritos et aux céréales cuites avec des légumes. Gardez quelques garnitures fraîches à part, comme du fromage râpé, des fines herbes, du yogourt, du concombre tranché ou de l’avocat. Elles donnent l’impression que les aliments réchauffés sont un peu différents.

Certains aliments sont meilleurs lorsqu’ils sont cuits juste avant d’être servis. Les aliments croustillants, les poissons délicats et les repas garnis d’éléments croquants ne se réchauffent pas toujours bien. Gardez-les pour un quart où quelqu’un peut cuisiner et manger peu après, ou servez les éléments séparément.

Cuisinez en lots pendant votre journée de congé

Le meilleur moment pour cuisiner en lots est généralement une journée de congé, et non la veille d’un quart de nuit. Préparer une grande quantité de nourriture avant un quart de nuit ajoute du travail au moment où vous avez besoin d’énergie et de repos. Vous pourriez aussi devoir refroidir, ranger, étiqueter les aliments et faire le ménage à la hâte avant de partir.

Pendant une journée de congé, gardez la quantité raisonnable. Choisissez deux bases utiles plutôt que d’essayer de préparer une semaine complète de repas :

Une garniture à base de protéines ou de haricots
Une soupe, un ragoût ou une sauce
Une casserole de riz, de pommes de terre, de pâtes ou d’une autre céréale
Des légumes lavés et coupés
Un aliment pour le déjeuner qui peut être mangé froid ou réchauffé

Répartissez les aliments dans des contenants peu profonds pour qu’ils refroidissent plus efficacement. Étiquetez le contenu et la date de préparation. Gardez certaines portions au frigo pour les repas des prochains jours et congelez le reste si vous ne les mangerez pas bientôt. Suivez les recommandations canadiennes actuelles en matière de salubrité des aliments et la routine de conservation de votre foyer plutôt que de vous fier uniquement à l’odeur.

Rendez les instructions de réchauffage évidentes. « Cuire au micro-ondes jusqu’à ce que le contenu soit fumant, remuer à mi-cuisson, laisser reposer et vérifier le centre » est plus utile que « réchauffer ». Pour les aliments réchauffés à la poêle, ajoutez un peu d’eau ou de bouillon au besoin et remuez jusqu’à ce que le tout soit chaud.

Des soupers préparés d’avance qu’un enfant de 12 ans peut gérer

Un enfant plus âgé peut être capable de réchauffer un repas, mais « sait utiliser le micro-ondes » ne veut pas dire « peut effectuer n’importe quelle tâche de cuisine en toute sécurité ». Adaptez le repas aux compétences de l’enfant et aux règles de votre foyer.

Voici de bonnes options :

Du chili dans un bol allant au micro-ondes, avec les garnitures ajoutées après le réchauffage
De la soupe avec du pain ou des craquelins emballés séparément
Des pâtes et de la sauce rangées séparément, si l’enfant peut les combiner
Une portion de pâtes cuites au four avec une note claire sur le réchauffage
Des boulettes de viande et de la sauce avec des légumes prêts à manger
Une garniture pour burritos avec des tortillas, du fromage et de la salsa
Des bols de riz avec des légumes cuits et une protéine déjà préparée

Utilisez des contenants faciles à ouvrir et clairement identifiés. Évitez de demander à un enfant de manipuler un plat en verre chaud ou une casserole lourde. Si le repas doit être préparé sur la cuisinière ou au four, coupé au couteau ou égoutté après avoir bouilli, ce n’est peut-être pas le bon repas à réchauffer de façon autonome.

Enseignez la routine en présence d’un adulte. Montrez où se trouvent les plats allant au micro-ondes, comment couvrir les aliments, comment remuer, comment éviter la vapeur et où déposer les contenants chauds. Établissez la règle suivante : les aliments doivent être vérifiés au milieu et à la fin du réchauffage. Si l’enfant n’est pas prêt à réchauffer son repas seul, laissez-lui un repas froid ou demandez à un adulte de s’en charger.

Préparez un lunch qui fonctionne à 5 h comme à 17 h

Un lunch prévu pour un matin d’école normal peut ne pas convenir lorsqu’un parent part avant le lever du soleil ou qu’un enfant mange plus tard que prévu. Composez les lunchs à partir d’éléments qui fonctionnent à différentes heures.

Gardez une courte liste de combinaisons fiables :

Une tortilla de grains entiers, du fromage, un fruit et des légumes coupés
Une salade de pâtes, du yogourt, des petits fruits et une petite pâtisserie
Des craquelins, de l’houmous, un œuf dur, du concombre et une orange
Du poulet restant dans une tortilla, des pois mange-tout et de la compote de pommes
De la soupe dans un thermos, du pain et un fruit

Pour un départ tôt le matin, préparez le lunch la veille au soir et placez-le au frigo. Mettez ensemble la boîte à lunch, le bloc réfrigérant et la bouteille d’eau afin que personne n’ait à chercher ses affaires à moitié endormi. Pour un repas pris plus tard, choisissez des aliments qui restent appétissants après plusieurs heures et utilisez un contenant isotherme au besoin.

Suivez les consignes de conservation des aliments périssables. Utilisez un bloc réfrigérant ou un contenant isotherme au besoin, et ne présumez pas qu’une boîte à lunch reste froide et sécuritaire simplement parce qu’elle est fermée. Vérifiez les règles de votre école ou de votre service de garde avant d’emballer des aliments comme des noix, des œufs ou des plats réchauffés.

Gardez des options de dépannage dans le garde-manger et le congélateur. Des craquelins, des fruits qui se conservent à température ambiante, du poisson en conserve, des tortillas, des légumes surgelés et du pain peuvent éviter un lunch oublié lorsqu’un quart se prolonge. Ce n’est pas un échec de planification. Cela en fait partie.

Laissez de la place aux changements d’horaire

Les quarts rotatifs restent rarement bien ordonnés. Un quart se prolonge. Un enfant tombe malade. Quelqu’un dort pendant la période de préparation prévue. Intégrez la flexibilité au plan dès le départ.

Prévoyez quelques repas qui peuvent être décalés d’un ou deux jours sans problème. Gardez un repas au congélateur et un repas sans cuisson sous la main. Planifiez les restes délibérément, mais n’attribuez pas chaque portion si précisément qu’un seul changement peut faire dérailler la semaine.

Une organisation hebdomadaire utile pourrait comprendre :

Deux repas cuisinés en lots
Un repas rapide à assembler
Un repas de dépannage au congélateur
Une soirée flexible consacrée aux restes
Un repas choisi par la personne qui est à la maison pour cuisiner
Des éléments de lunch préparés à l’avance

La famille bénéficie ainsi d’une structure sans prétendre que chaque quart se déroulera comme prévu.

Rendez le plan visible

Une note partagée sur un téléphone, un tableau blanc ou une feuille imprimée sur le frigo peut faire l’affaire. Indiquez le repas, la personne responsable, le type de préparation et les instructions de réchauffage. Utilisez des mots simples. « Réchauffer les pâtes, ajouter la salade » vaut mieux qu’un titre de recette que personne ne reconnaît.

Placez la liste d’épicerie à côté de l’horaire. Regroupez les ingrédients par section ou par allée lorsque c’est possible et vérifiez ce qu’il y a déjà au congélateur avant d’acheter davantage. Si les circulaires de votre région sortent le jeudi, servez-vous des nouvelles offres pour préparer le prochain plan, mais vérifiez les détails actuels de votre magasin, car les bannières, les stocks et les règles varient selon la province et la collectivité.

Le meilleur plan de repas pour une famille dont un parent travaille par quarts n’est pas le plus joli calendrier. C’est celui qui indique à la bonne personne quoi faire, laisse des aliments conservés de façon sécuritaire pour le prochain relais et fonctionne même lorsque le souper est loin d’avoir lieu à 18 h. CartBrain peut vous aider à créer un plan hebdomadaire adapté à votre foyer, à votre budget, aux magasins choisis et aux circulaires canadiennes ou américaines de votre région; le planificateur hebdomadaire de repas est gratuit pour commencer, tandis que le planificateur de lunchs par enfant est une mise à niveau payante.